在钻井过程中,当钻头钻过渗透性地层时,由于钻井液的液柱压力一般总是大于地层孔隙压力,在压差作用下,钻井液的液体便会渗入地层,这种特性常称为钻井液的滤失性(Filtration Properties of Drilling Fluids)。在液体发生渗滤的同时,钻井液中的固相颗粒会附着并沉积在井壁上形成一层泥饼(Mud Cake)。随着泥饼的逐渐加厚以及在压差作用下被压实,会对裸眼井壁有效地起到稳定和保护作用,这就是钻井液的所谓造壁性。由于泥饼的渗透率远远小于地层的渗透率,因而形成的泥饼还可有效地阻止钻井液中的固相和滤液继续侵入地层。在钻井液工艺中,通常用一个重要参数——-滤失量(Water Loss or Fitration Rate)来表征钻井液的渗滤速率。钻井液的滤失性也是钻井液最重要的性能之一。